Многолетнее травянистое растение из семейства мальвовых высотой 60 – 150 см, покрытое волосками. Корневище ветвистое, с толстыми мясистыми корнями. Цветки нежно-розовые, скученные на верхушках стебля в соцветиях. Является лекарственным растением: используют чаи из цветков и листьев, настои и отвары корней алтея и корневищ. Применяется как мягкое отхаркивающее, противокашлевое, противовоспалительное средство при острых и хронических заболеваниях дыхательных путей, язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки. Трава алтея содержит крахмал, пектин, минеральные вещества, 35% слизи, что позволяет надолго покрывать слизистые оболочки организма защитным слоем, предохраняя их от дальнейшего повреждения, при этом облегчается самопроизвольная регенерация поврежденных тканей. Предпочитает солнечные места или легкую полутень с рыхлой, некислой почвой. На одном месте может расти 5-7 лет. Если сеять напрямую в грунт в мае, цветение начнется в следующем году. Для цветения в год посева семена высевают в феврале-марте на рассаду или осенью на рассадочные гряды. Семенам требуется стратификация: посеять семена на глубину не более 0,5 см, увлажнить из распылителя, накрыть стеклом и поместить в холодильник (температура 5-7 °C). Посевы выдерживают в таких условиях в течение 10-15 дней, затем переносят в комнатные условия. При температуре 18-20°C всходы появляются на 10-14 дней. Если прорастания нет, повторить методику холод-тепло в той же последовательности! Сеянцы пикируют в фазе 2-3 настоящих листьев. В открытый грунт высаживают через 4-6 недель. Ширина междурядий 40-50 см. Цветение с июня по сентябрь.
